— Мы с матушкой отправимся на рынок, — обратилась ко мне дочь старосты, когда мы оказались за городской стеной. — Он расположен в западной части города. Гильдия наемников находится в восточном крыле. Видите вот эту дорогу, — девушка указала мне пальцем на мощеную серую камнем улицу, и я кивнул. — Идите вдоль нее, и выйдите прямиком к гильдии. Мимо этого здания вы точно не пройдете.

Склоняю голову в знак благодарности, и, кивнув Сумраку, мы идем в указанном направлении.

— Дяденька, а что это у вас за зверь такой? — первым, кто отважился со мной заговорить в городе, оказался мальчишка лет восьми. Видимо, его не особо пугал вид моего Сумрака, в отличие от других жителей этого города, которые завидев моего питомца, старались как можно плотнее вжаться в стены домов.

Показываю жестами, что не могу говорить.

— Вы не можете говорить?! — удивленно спрашивает пацан, и я киваю. Мальчишка задумывается. — Не знал, что так бывает… — он переводит взгляд с меня на бладгара. — А погладить мне его можно?

Вот же бесстрашный. Не думал, что кому-то может взбрести в голову, гладить эту страхолюдину.

— Лежать, — тихо шепчу я питомцу на ухо, и он исполняет команду. Указываю рукой на бладгара.

— Оооооо! — паренек подбегает к Сумраку, и проводит рукой по его шерсти. — Мягкая!

Сумрак вопросительно смотрит на меня, и, поняв, что все нормально, успокаивается и закрывает глаза.

— Ивар! — пронзительный женский крик заставляет меня вздрогнуть. Поворачиваю голову на источник, и вижу до чертиков напуганную женщину.

— Мама! Смотри, какая большая собака! — весело произносит паренек, не понимая, что происходит. О! По ходу кого-то ждут неприятности…

Женщина подбегает к ребенку и, схватив его за руку, начинает оттаскивать от бладгара.

— Мама! Ты чего! Что я сделал?! — мальчишка начинает сопротивляться, и за него решает вступиться мой Сумрак.

— Ррррррр, — ощетинившись, он поднимается и оскаливает пасть. О! Вот это не к добру!

— Стража!

— Мама! Пусти!

— Стража! Стража! Стража! — женщину поддерживают остальные жители города.

Плохо! Это очень плохо!

— За мной! — даю команду бладгару (благо среди громких криков, вряд ли бы кто-то услышал мою речь), и вместе с Сумраком, начинаю бежать по улице, благо желающих меня остановить не нашлось.

Ага, спасибо! Как раз вовремя! Мысленной командой убираю полупрозрачный текст и со всех ног бегу дальше. Где же эта чертова гильдия?!

Глава 14

— Ээээээ, здравствуйте, — послышался неуверенный мужской голос сзади.

Закрываю дверь на засов и поворачиваюсь. Вижу молодого паренька, стоящего за небольшой деревянной стойкой.

— Сиди тихо! — шепчу я Сумраку, и быстрыми шагами направляюсь к стойке.

— Чем обязан? — паренек смотрит сначала на меня, а потом его взгляд перемещается на бладгара.

Достаю письмо и жетон, после чего протягиваю их парню. Он смотрит на печать.

— Я позову гильдмастера, — немного замешкавшись, в итоге произносит парнишка, и, выйдя из-за стойки, убегает вверх по лестнице.

Проходит несколько томительных минут. Больше всего я боялся не того, что меня не примут, а что стража схватит меня, и не известно, что со мной будет дальше.

— Эй, ты! — слышу я мужской низкий голос откуда-то сверху. Поднимаю голову, и вижу высокого широкоплечего мужчину, одетого в добротную кожаную броню с многочисленными набойками на ней. — Поднимайся и заходи, — говорит он мне, и я вижу, как его взгляд перемещается на Сумрака. — Его тоже с собой захвати, — кивает он на бладгара и уходит.

Вниз по лестнице спускается паренек.

— Я Вас провожу, — произносит он, и я вместе с ним и своим питомцем поднимаюсь наверх. — Это кабинет гильдмастера, — парень кивает на дверь, после чего разворачивается и уходит.

Стучусь.

— Заходи уже, — доносится с той стороны, и я, толкнув тяжелую створку, захожу внутрь. — Садись, — мужчина указывает на один из стульев, стоящих по другую сторону его стола.

Гильдмастер гильдии наемников пробегается по мне изучающим взглядом.

— Я прочитал письмо. Значит, говорить ты не можешь, — киваю. — И грамотой не владееешь, — снова киваю. — И к тому же еще и получил увечье, сделавшее тебя уродом, — очередной кивок, и мужчина тяжело вздыхает.

— Ты, правда, двух крысогров завалил? — спрашивает глава гильдии наемников, и я в очередной раз утвердительно киваю. — Хммммм, понятно, — мужчина скрещивает руки на груди, и его взгляд перемещается на Сумрака. — Бладгар… Как тебе удалось приручить эту тварь? — произносит он, и сзади до меня доносится недовольный рык Сумрака.

Поворачиваю голову назад, и вижу, как бладгар скалится на гильдмастера.

— Умные твари! Все понимают, — на лице главы гильдии наемников не дрогнул ни один мускул. — Ладно. В любом случае, ты нам подходишь. Для нас главное, что ты сражаться умеешь, а то что нем, и урод, роли не играет.

Киваю головой в знак того, что услышал его слова.

— Теперь по поводу вступления. Жетон наемника стоит пятьдесят золотых. На нем будет фиксироваться информация о твоих выполненных заданиях. Это нужно для того, чтобы определять твой ранг в нашей гильдии. Ты что-нибудь о них знаешь? — спрашивает гильдмастер и я отрицательно качаю головой.

Глава гильдии наемников тяжело вздыхает.

— Ладно, в двух словах объясню, что и как у нас происходит. Всего существует шесть рангов. Медный, железный, стальной, серебряный, золотой, алмазный. Каждый из них делится еще на три. Третий, второй, первый. При вступлении, все получают медный жетон третьего разряда. Это наименьший ранг в нашей гильдии. Самый высокий это алмаз один. Всего зарегистрировано трое наемников с таким рангом, — гильдмастер задумывается.

— Так вот. Сейчас ты получишь жетон с рангом медь три.

В дверь стучат.

— Заходи, — произносит глава гильдии наемников, и в кабинет заходит паренек, который стоял за стойкой. Он подходит к столу, и, отдав мужчине небольшой сверток, уходит.

— Так вот. Как я уже говорил, сейчас ты получишь жетон с рангом медь три, — мужчина разворачивает тряпицу, и протягивает мне подвеску, выглядящую как небольшой прямоугольник медного цвета, на котором была выгравирована цифра три.

— Так как ты уже принес мне жетон, то с тебя я возьму только пять золота за процесс привязки жетона к тебе. Мне нужна капля твоей крови.

Черт, а вот это плохо…

— Да ладно, просто сними перчатку. Думаю, я видел вещи и похуже нежели то, что меня ожидает, — усмехнувшись, произносит глава местной гильдии наемников. Ага, а ты готов увидеть под перчаткой руку хобгоблина? Не думаю!

Киваю мужчине на нож, который он уже приготовил, и протягиваю за ним руку.

— Сам хочешь? — спрашивает он, и я киваю. — Ладно, — гильдмастер пожимает плечами, и отдает мне нож. — Просто капни пару капель крови на жетон, и он автоматически к тебе привяжется.

Отворачиваюсь, и, сняв перчатку, провожу лезвием по темной коже, после чего дотрагиваюсь до царапины металлической пластинкой, и надеваю ее обратно.

— Давай, — гильдмастер протягивает руку, и я возвращаю ему жетон. Покопавшись в столе, он вытягивает из ящика некий предмет, выглядящий как небольшой ларец ярко-красного цвета, открывает крышку, и опускает туда жетон.

— Теперь тебе надо придумать прозвище, — глава гильдии наемников поворачивается ко мне. — Обычно наемники придумывают его себе сами, ну или просто берут свое имя. Так как ты нем, то я сделаю это за тебя, ты не против? Вот и славно, — усмехнувшись, он задумывается, — так, ты не можешь говорить, ну то есть немой. Нем, значит, как рыба! Точно! Рыба! Осталось только выбрать какая. Хммммм. — гильдмастер смотрит на меня. — Ты же еще и уродство какое-то имеешь, ну судя по письму. Таааак, рыба и страшная… — Как тебе кличка Барракуда?!