— Все не так просто, — слово снова взял Дариус. — Этого паренька не особо волнует судьба нашего города. Я бы даже сказал, что ему на нас, вообще, плевать. Как, впрочем, и на свою империю! Да и вообще на всех, кроме его единственной сестры! — добавил бывший моряк. — Надеяться на то, что он не щадя себя, будет защищать наш город, просто глупо. Он, вообще, здесь только потому, что у меня есть некоторые сведения относительно наемницы по прозвищу Барракуда, которая как раз и является его родной сестрой, иначе в наших стенах его не смогли бы удержать наши лучшие воины! — произнес мужчина и замолчал.

В зале совета воцарилась гробовая тишина.

— А может пригласить его к нам в город? — вдруг предложила Лиз. — Сможем сами, воочию, на него посмотреть и понять так ли он опасен, как считает мисс Мария. Плюс, у нас появиться шанс стравить его с героем, и если он действительно слаб, то Дерек просто убьет его, и проблема будет решена, — произнесла девушка, и немного поразмыслив, Мария сочла эту идею вполне неплохой.

— А что, мне нравится, — первым ответил Дариус. — Я бы хотел взглянуть на того, кого нелюди избрали своим вождем и пошли за ним.

— Я тоже, — поддержал старого друга Генрих. — Мне бы тоже хотелось на него взглянуть, — добавил он и вслед за его словами его сын тоже проголосовал за эту идею.

В итоге, предложение Лиз поддержала большая часть совета.

— Хорошо, при следующей нашей встрече, я предложу этому… Человеку посетить наш город, — подытожила Мария и встав со стула, собралась было покинуть зал совета, но остановилась, увидев поднятую руку Лиз.

— Я ведь могу составить вам компанию? — спросила девушка.

Вот же, настырная сука! — подумала дипломат и посмотрела на Генриха.

— Разбирайтесь сами, — пожав плечами, произнес старый моряк не став вмешиваться в дела прекрасного пола.

Мария фон Шрайк тяжело вздохнула.

— Хорошо, — ответила женщина и ее аж передернуло от того, насколько язвительной была улыбка на лице Лиз.

Ну, я тебе это еще припомню, — решила для себя дипломат, и больше не говоря ни слова, покинула зал совета.

***

Интерлюдия. Скория.

— Какие новости? — устало произнес император Радамант третий, когда в его кабинет, без стука, ворвалась Элис и усевшись на стул, недовольно закинула ногу на ногу, и скрестив руки на груди, уставилась на монарха.

— Гвэн в плену! — раздраженно произнесла чародейка и в ее руках тут же появилась курительная трубка. Девушка поднесла к ней указательный палец и на нем вспыхнул небольшой огонек. — Лазаргарос вернулся без моей ученицы! — она выпустила кольцо дыма, которое магическим образом превратилось в дракона, который в свою очередь, устремился под потолок.

Император тяжело вздохнул.

— Это плохие новости. Лазаргарос тебе что-нибудь сказал? — спросил мужчина волшебницу.

— Нет. Сказал что Гвэн пошла на разведку, попала в какую-то ловушку, а затем явился этот Кинг, и сказал что убьет ее, если дракон что-либо предпримет. Помимо этого, Лазаргарос передал мне послание этого странного человека. Хотя, не думаю, что этот Кинг, вообще, человек, — задумчиво добавила Элис.

— С чего ты так решила? — удивленно спросил император.

— Интуиция, — пожав плечами, ответила девушка.

— А что просил передать этот… Как ты там его назвала? Кинг? — спросил Радамант и чародейка кивнула.

— Хочет устроить переговоры, — ответила Элис. — Я уверена, что Гвэн уже сказала ему, что теперь она для меня мертва, и что выкуп ему никакой не светит, но раз он все-равно решился пойти на такой шаг, значит его интересует что-то другое, — произнесла волшебница и выпустила изо рта клуб сизого дыма, который тут же начал менять цвета, став сначала красным, затем зеленым, желтым и так далее. — Кстати, какое решение ты принял насчет Неприступного пика?

— Ну, в связи с последними новостями, я думаю, что пусть город справляется сам, — немного подумав, ответил Радамант третий.

— Верное решение, — волшебница улыбнулась. — Если нам удастся добиться союза с этим Кингом, то против нашей объединенной армии у империи Антир просто не будет и малейшего шанса на победу! — ответила Элис и на ее губах появилась хищная улыбка.

— Значит, так и поступим, — ответила император Скории. — А что насчет переговоров? Когда собираешься поговорить с ним?

— Хм-м, пока не знаю. У меня есть парочка неотложных дел, которые мне надо завершить в ближайшее время, но как только я с ними разберусь, непременно займусь им вплотную. Плюс, я хочу посмотреть, чего он стоит. Если ему удастся взять Неприступный пик, с ним будет один разговор, если он потерпит поражение…Зачем кам тогда такой союзник, — усмехнулась чародейка и встала.

— А что насчет Гвэн? Тебе же, вроде, она нравилась? — спросил девушку Радамант.

— Она для меня мертва, — холодно ответила волшебница. — Ладно, еще увидимся! — произнесла она и покинула его кабинет.

Неужели противостоянию, которое длилось более нескольких десятков веков, наконец-то можно будет положить конец? — подумал император Скории.

— Надеюсь, — негромко произнес он себе под нос и вернулся к бумагам.

(Конец девятой главы.)

Глава 10.

Вся последующая неделя после того, как я вернулся из Данбурга, прошла довольно спокойно и без происшествий. Всю энергию я тратил на пополнение рядов армии кроками и туртлингами, и их численность в подземелье довольно сильно возросла.

— Предлагаю на этом остановиться, — послышался голос Андромеды, когда я собирался, в очередной раз, потратить всю энергию на новых воинов.

— Почему? — спросил я искусственный интеллект, ибо немного удивился ее словам.

— Нужно развиваться в разных направлениях. Например, я бы посоветовала тебе сосредоточиться на найме гарпий. Они будут тебе крайне полезны в штурме таких городов как Неприступный пик, ибо немногие города готовы к тому, что им придется обороняться против воздушных юнитов, — предложила Андромеда, и я задумался.

— Знаешь, а ты права, — ответил я своему ИИ и всю магическую энергию потратил на наем гарпий, заказав их сразу больше десятка.

— Как и всегда, — усмехнулась искусственный интеллект. — Ты сегодня в Кривой ручей и Уотроук?

— Да, а завтра сразу же в Данбург. Интересно послушать, что скажем мне дипломат, — ответил я Андромеде и поднявшись с трона, пошел в сторону выхода из крепости. — Позови мне Радгара, Килану, Р’Ахса, Рурка, Ракуса, Р’Хана, Нурка и Алкайра, — приказал я своему гоблину, после чего пошел в сторону стойл.

Пройдя половину пути я остановился.

— Ада, у нас есть в подземелье ресурсы на три тысячи магической энергии? — спросил я искусственный интеллект.

— Да, но если ты их потратишь, то их останется всего-ничего, — ответила ИИ.

— В городах еще получу, — ответила я Андромеде. — Меняй на энергию и закажи мне Н’Ахиру, — попросил я искусственный интеллект.

— Решил обзавестись еще одним уникальным средством передвижения? — усмехнулась ИИ.

— Вроде того, — ответил я. — Хочу продемонстрировать дипломату то, с чем они могут столкнуться, если они все не решат сдать мне город, — произнес я и пошел в сторону портала призыва героев, где помимо них, призывались еще и уникальные монстры.

***

Спустя несколько часов.

— Она, просто шикарна! — произнес я, смотря на уникальную змею, которая по своим размерам не сильно отличалась от обычных императорских гигантских кобр, но визуально сильно разнилась от своих обычных собратьев.

Н’Ахира Праматерь змей (уникальный монстр) — 15-го уровня.

Специализация:

Змеиный матриарх — 10-го уровня.

Умения и навыки:

Улучшенная скорость — 6-го уровня.

Молниеносные рефлексы — 4-го уровня.

Двужильность — 10-го уровня.

Ярость — 8-го уровня.

Первозданная мощь — 10-го уровня

Устрашение — 7-го уровня

Регенерация — 7-го уровня

Транспорт(пассивное умение)

Убийца гигантов(пассивное умение)